Bedrijfsbezoek NVTL aan Sentech

Een groep van 20 NVTL-leden heeft op 17 september j.l. een bezoek gebracht aan het bedrijf Sentech in Nieuwkuijk. Sentech is gespecialiseerd in sensoroplossingen. Met ca. 70 medewerkers ontwerpen zij in nauwe samenwerking met de opdrachtgevers maatwerktoepassingen van sensoren en de integratie ervan in toepassingen van de bedrijven. Zij bedienen sinds 2000 meerdere markten, waaronder healthcare, automotive, high tech / robotics, space and defence. En natuurlijk ook de agrosector. Bijzonder is dat zij beschikken over een clean room voor de productie van de high tech oplossingen, een eis vanuit bijv. de space sector. Voor bijzondere producten heeft Sentech de beschikking over een vacuumoven waarmee diffusie van schadelijke stoffen in het eindproduct voorkomen kan worden. We werden ontvangen door Egbert Stellinga, product marketing manager, die een korte presentatie over het bedrijf verzorgde. Na een voedzame maaltijd kregen we een rondleiding door het kantoor, dat nog ruimte biedt voor verdere groei.

Een drietal presentaties werden verzorgd waarbij de toepassingsmogelijkheden van een drietal sensortechnieken in de agrarische sector centraal stonden.

Hoekverdraaiing door Jurre van Son

Het principe achter de hoekverdraaiing is een encoder die een roterende of lineaire beweging omzet in een elektrisch signaal. In de agrarische sector gaat het doorgaans over zogenoemde absolute encoders, waarmee de exacte positie van een object bepaald kan worden. Sentech laat aan de hand van een aantal voorbeelden zien hoe zij te werk gaan. Voor Agrifac is met deze techniek het opvouwen en uitklappen van de spuitbomen geoptimaliseerd. Zowel de benodigde tijd hiervoor, als de krachten die op de spuitboom komen, worden sterk verminderd worden. Een tweede voorbeeld betreft het regelen van de zoutdosering van zoutstrooiers. Niet alleen kan de uitstroomsnelheid perfect geregeld worden, ook is de sensor zo verpakt in een sensorhuis dat de sensor onder deze zware omstandigheden probleemloos blijft werken.

Radarsystemen door Marco Klein Wolterink

Marco licht de theorie achter de werking van radar toe. Het principe van reflectie van elektromagnetische golven en de meting van de tijd die deze golven nodig hebben om terug te keren vormt hiervoor de basis. De kracht van radar voor de agrarische sector is dat deze door  verschillende materialen heen kan kijken. Hierdoor is de radar eenvoudig te beschermen tegen de omstandigheden in de agrarische sector. Bovendien wordt het signaal niet verstoord door bijvoorbeeld wind, warmte, regen of mist.  Potentieel kan radar een belangrijke rol hebben in bijv. plukrobots.

Radar werd voorheen toegepast op basis van concrete componenten, tegenwoordig zijn echter deze systemen volledig met antenne en al, geïntegreerd in een chip. Deze ontwikkeling heeft radartechnologie bereikbaar gemaakt voor onder andere de agro sector. Radar kan gebruikt worden voor autonome navigatie, voor afstandsmeting, tanklevelmeting  etc.. Voor machineveiligheid wordt echter voornamelijk Lidar ingezet. Er wordt bij Sentech gewerkt aan verdere optimalisatie van deze technieken. Voor deze techniek openen zich nog vele kansen.

Lidar toepassingen door Ad Mulders

Sentech werkt veel met Lidar, voor diverse toepassingen. Het heeft een nauwe samenwerking met het Amerikaanse bedrijf Ouster, waardoor de nieuwste ontwikkelingen van deze techniek direct beschikbaar zijn. Het is inmiddels in het stadium van “proven technology” en wordt veel ingezet voor het veilig maken van autonome toepassingen. Deze techniek is daarvoor erkend mede omdat het vrij goed kan omgaan met vuile omstandigheden. Ook hier zet Sentech zich in voor succesvolle implementaties.

Theo Vulink, voorzitter NVTL, sloot de avond af met een dankwoord aan Sentech voor de uitstekende organisatie. Hij gaf aan dat de agrarische sector veel behoefte heeft aan een bedrijf als Sentech, dat sterk kan bijdragen aan het verder optimaliseren van processen. Hij wenst Sentech daarbij veel succes.